|
２００５年５月３日(祝) 今回遠征も今日が最終日。8時過ぎにホテルをチェックアウトし、改札を抜けてホームへ向かうと、既に[かもめ8号]は入線していて自由席は満席である。 ◆長崎(8:30発；長崎線博多行き特急[かもめ8号])→佐賀 ここ始発だからと余裕をこいていたのが大失敗で、朝から佐賀まで立ち通しとなる。おまけに、所定では自由席は2両半なのだが、そのうち1両を多客期対応のため指定席にしてあるので、通路は勿論のことデッキまで一杯である。 という訳で、佐賀までの80分ほどは我慢の乗車に終始した。 満員の車内から佐賀駅ホームに降り立ってやれやれ。降りたホームの向かい側に停車している、黄色いカラーリングが目に鮮やかなキハ125単行の唐津線西唐津行き普通列車に乗り換える。 私が九州の国鉄全線を踏破した1981年8月当時、筑肥線は博多と伊万里を結ぶ単線非電化の路線だったのだが、姪浜〜西唐津間を電化(博多〜姪浜間は廃止)して地下鉄1号線との相互乗り入れを始めた際、虹ノ松原〜唐津間は新線に切り換わっている。という訳で、現状その区間のみ未踏破として残っているのだ。また、唐津駅近辺が高架化されて唐津〜西唐津間のルートも当時とは変わっているようなので、事のついでに西唐津まで乗っておこうという魂胆である。 ところで、今日はここから博多まで、福岡県在住のさいくんさんに同行戴けることとなっている。長崎線下り普通電車で到着されたさいくんさんと、佐賀駅ホームで無事合流。 ◆佐賀(10:06発；唐津線西唐津行き普通)→西唐津 立つ人も多い乗車率で佐賀を発車した列車は、久保田から唐津線に入ると、のんびりとした走りで唐津を目指す。24年振りの乗車ながら、何となく見覚えのある風景が展開するのは気のせいか。 相知を出て暫くすると、不意に筑肥線が寄り添ってくる。どちらも単線なので複線になったような感じだが、本牟田部に停車してみると、筑肥線側にはホームがないのでヘンな感じ。 筑肥線と唐津線が交差していた山本を出ると、右へ旧線の路盤跡が別れて行く。次の鬼塚を出て高架橋に駆け上がると、右から筑肥線の高架橋が寄り添ってくる。合流する辺りに和多田駅があるが、ここは筑肥線側にしか駅がない。 高架化でめっきり綺麗になってしまった唐津に着くと、車内は一気に閑散となる。2分ほど停車して再び走り出すと、右にカーブを切りながらのんびりと地平に降りて、終点の西唐津に到着した。 運転関係の施設はあるが、街はとても静かである。ここで昼食を摂っておきたいのだが、辺りうろついてみても飲食店が見当たらない。やむなくコンビニで食料を調達し、駅へ戻った。 さて、JR九州最後の未踏破区間に入るぞ！と勢い込んで改札を抜けると、嬉しいことに新車の303系電車が発車準備をしていた。 ◆西唐津(12:04発；筑肥線〜福岡市営地下鉄1号線直通福岡空港行き普通)→姪浜 先ほど来た線路を唐津まで戻り、唐津を出ると左に緩やかなカーブを切りながら唐津線と別れて和多田に停車。和多田を出て松浦川を渡ると、何の変哲もない高架駅に停車するが、ここが今の東唐津駅である。昔の東唐津駅は、松浦川のもっと河口寄りにあって、スイッチバックする線形になっていたと記憶している。東唐津を出ると地平に駆け下り、左の車窓に広がっていた松林が近付いて来て虹ノ松原に到着。以前の東唐津駅へ向かっていた路盤跡を探してキョロキョロしている間に着いてしまったが、これで目出度くJR九州が全線踏破達成となった。 そのまま乗車を続け、唐津湾の絶景を眺めたりして楽しむ。そして、急激に街並みが広がった姪浜で下車。 さて、いよいよ九州も残り1線となった。今年の3月に開業したばかりの福岡市営地下鉄3号線がそれである。地下鉄3号線は、天神南と橋本を結ぶ路線だが、ここ姪浜駅と橋本駅を結ぶ西鉄バスがあるので、これを使ってショートカットしよう。 ◆姪浜駅南口(13:20発；西鉄バス新室見橋本駅経由イトーピア室見が丘行き)→橋本駅 姪浜駅南口バスターミナルは、多くの乗り場に多くの系統のバスが発着していてややこしい。待つこと暫し、お目当てのバスがやってきたので乗車。さらりと座席が埋まる程度で発車したバスは、数人ずつ乗客を降ろしながら、市域を抜けて郊外に出て行く。そして、姪浜から15分ほどで橋本駅バス停に到着。わざわざ国道脇に専用エリアを設けた立派なバス停だった。 さすがに開業したばかりという事で、橋本駅は綺麗だ。が、予想していた以上に人通りが少ない。自動券売機で乗車券を購入し、改札を抜ける。ここの地下鉄は、大阪市の7号線などと同様のリニアモーター式地下鉄だが、完全自動運転となっているのが特徴である。 ◆橋本(13:45発；福岡市交通局3号線天神南行き)→天神南 閑散とした状態で橋本を発車。各駅で少しずつ乗ってくるが、この程度の乗車率では地下鉄であるメリットは少ないように思う。全線が地下区間なので特に書き記すこともなく、約25分で天神南に到着し、福岡市営地下鉄の乗りつぶしが完了。同時に、福岡県も鉄道全線踏破達成となった。 天神南駅は、その名の通り天神の南側にある。地下街を10分ほど歩き、天神駅から1号線に乗り換えて博多へ出、ひかりRailStarで帰途に就いた。 佐賀から博多まで同行戴きましたさいくんさんには、一昨日に引き続きお付き合い戴きまして、誠にありがとうございました。m(__)m 本日の踏破線区：筑肥線の一部区間(虹ノ松原〜唐津→全線踏破達成)/福岡市交通局3号線 九州が片付いた。私が初めて鉄道路線乗りつぶしの長期遠征を敢行したのが九州だったので、感慨深いものがある。しかしまだ、85線区1,914kmも残っているのだ。 |
４日目のレポートへ